वडोदरा में खेले गए पहले वनडे मुकाबले में टीम इंडिया ने शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड को चार विकेट से मात दी और तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की अहम बढ़त हासिल कर ली। 301 रन के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय टीम ने संयम, अनुभव और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाया।
भारत की पारी की शुरुआत हालांकि उम्मीद के मुताबिक नहीं रही और कप्तान रोहित शर्मा जल्दी पवेलियन लौट गए। लेकिन इसके बाद विराट कोहली ने मोर्चा संभाला और शुभमन गिल के साथ दूसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी कर पारी को मजबूती दी। कोहली ने 93 रन की शानदार पारी खेलते हुए भारतीय रनचेज की नींव रखी, जबकि गिल ने 56 रन का अहम योगदान दिया।
मिडिल ऑर्डर में श्रेयस अय्यर ने भी जिम्मेदारी भरी पारी खेली और कोहली के साथ अहम साझेदारी करते हुए भारत को जीत के करीब पहुंचाया। न्यूजीलैंड के गेंदबाज काइल जेमिसन ने चार विकेट लेकर मैच में वापसी की कोशिश जरूर की, जिससे मुकाबला आखिरी ओवरों तक खिंच गया।
दबाव के इस माहौल में केएल राहुल ने संयम नहीं खोया। 49वें ओवर में दो चौके और एक छक्का लगाकर राहुल ने भारत को जीत की दहलीज के पार पहुंचाया और टीम ने छह गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया।
इससे पहले टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए न्यूजीलैंड ने 8 विकेट के नुकसान पर 300 रन बनाए। डेवोन कॉनवे (56), हेनरी निकोल्स (62) और डेरिल मिचेल (84) की अर्धशतकीय पारियों ने कीवी टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया। भारत की ओर से मोहम्मद सिराज, हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा ने दो-दो विकेट चटकाए, जबकि कुलदीप यादव को एक सफलता मिली।
कुल मिलाकर वडोदरा में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में भारतीय टीम ने दबाव में बेहतर खेल दिखाया और सीरीज की शुरुआत जीत के साथ कर अपने इरादे साफ कर दिए।
