नागपुर के विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले गए भारत-न्यूजीलैंड टी20 सीरीज के पहले मुकाबले में टीम इंडिया ने दमदार प्रदर्शन करते हुए मेहमान टीम को 48 रनों से मात दे दी। इस जीत के साथ भारत ने पांच मैचों की टी20 सीरीज में 1-0 की अहम बढ़त बना ली।
मैच में टॉस जीतकर न्यूजीलैंड ने पहले गेंदबाजी का फैसला किया, लेकिन यह फैसला उनके लिए उल्टा साबित हुआ। भारतीय टीम ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवरों में 5 विकेट के नुकसान पर 238 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। भारत की इस विस्फोटक पारी के हीरो रहे अभिषेक शर्मा, जिन्होंने महज 35 गेंदों में 84 रनों की तूफानी पारी खेली। अपनी इस पारी में अभिषेक ने 5 चौके और 8 छक्के जड़कर नागपुर के दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया।
भारत की शुरुआत हालांकि अच्छी नहीं रही और संजू सैमसन 10 रन बनाकर जल्दी आउट हो गए। इसके बाद लंबे समय बाद टी20 में वापसी कर रहे ईशान किशन भी केवल 8 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। शुरुआती झटकों के बावजूद अभिषेक शर्मा और कप्तान सूर्यकुमार यादव ने पारी को संभाला। सूर्यकुमार यादव ने 22 गेंदों में 32 रन बनाए। मध्यक्रम में शिवम दुबे और हार्दिक पंड्या सस्ते में आउट हुए, लेकिन अंत में रिंकू सिंह ने शानदार फिनिश दिया। रिंकू ने 20 गेंदों में नाबाद 44 रन बनाकर भारत को 230 के पार पहुंचाया।
239 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। पहले ही ओवर में अर्शदीप सिंह ने डेवोन कॉन्वे को बिना खाता खोले आउट कर दिया। अगले ओवर में हार्दिक पंड्या ने रचिन रविंद्र को पवेलियन भेज दिया। शुरुआती झटकों से उबरने के लिए ग्लेन फिलिप्स और रॉबिन्सन ने अर्धशतकीय साझेदारी की, लेकिन वरुण चक्रवर्ती ने रॉबिन्सन को आउट कर इस साझेदारी को तोड़ दिया।
ग्लेन फिलिप्स ने एक छोर संभाले रखा और 40 गेंदों में 78 रनों की आक्रामक पारी खेली, लेकिन 14वें ओवर में उनके आउट होते ही न्यूजीलैंड की जीत की उम्मीदें भी टूट गईं। इसके बाद चैपमेन ने 39 रन बनाए, मगर वरुण चक्रवर्ती की फिरकी में फंसकर वह भी पवेलियन लौट गए। भारतीय गेंदबाजों ने अंतिम ओवरों में शानदार नियंत्रण दिखाया और न्यूजीलैंड को 7 विकेट पर 190 रनों पर रोक दिया।
इस तरह भारत ने पहले टी20 मुकाबले में 48 रनों से शानदार जीत दर्ज की। सीरीज का दूसरा मैच अब 23 जनवरी को रायपुर में खेला जाएगा, जहां भारतीय टीम अपनी बढ़त को और मजबूत करने के इरादे से उतरेगी।
